Melanie hittade kväkarna på nätet

Pandemin och Internet ledde mig till Vännernas samfund.

Hennes make Håkan och hon var aktiva gudstjänstbesökare i Svenska kyrkan i Linköping och sjöng i kyrkokören. Det var en fin gemenskap men något skavde i Melanie. Hon kunde bland annat inte ärligt läsa med i trosbekännelsen. Under pandemin stannade all verksamhet upp. Melanie letade efter andra andliga gemenskaper. 

På Internet besvarade hon ett engelskt test med frågor: Vilken religion hör jag hemma i? På listan som stämde överens med hennes svar fanns bland annat Kväkarna, en rörelse hon aldrig hört talas om. Melanie läste på om kväkarna.

Oj, det stämde precis med den tro jag haft hela livet! Tänk att den gruppen fanns i Sverige också!

Så hittade hon Julia Rybergs samtalsgrupp Vilka är kväkarna? på Internet. Melanie berättade för maken Håkan, som också blev intresserad, och de anmälde sig. Troligen hade de inte tagit det steget om det krävts fysisk närvaro. De deltog även i andakter på Zoom och kände sig hemma direkt.  

År 2024 blev Melanie medlem i samfundet (Håkan var då redan medlem). Nu utgör de, tillsammans med sex andra kväkare och flera Vänners vänner, en ny andaktsgrupp i Östergötland, som möts en gång i månaden fysiskt. Senaste andakten i maj var de tretton som samlades. Melanie uppskattar allra mest de fysiska andakterna för gemenskapens skull och för samtalen efter andakten.

Men möjligheten att lyssna till det av Gud som finns i mig och andra fungerar för mig lika bra i andakten på Zoom.

Melanie är född 1972 i en liten by i sydvästra Tyskland och levde där, förutom sex år i USA, fram till 2007 då hon kom till Linköping och gifte sig med Håkan. De träffades förstås via Internet! Hon är utbildad alternativ medicin-veterinär och har jobbat som det i Tyskland, men i Sverige utbildade hon sig till hunddagisförståndare och hundinstruktör/hundpsykolog. Nu driver Melanie ett hunddagis och tar även emot hundägare och deras hundar för att hjälpa till att skapa en ömsesidig förståelse. Matte och husse behöver förstå sin hund och se vad de kan göra annorlunda så att hundens beteende blir bättre. 

Inom kväkarna har Melanie fått förtroendeuppdraget att ingå i De Äldste – den grupp som har ansvar för omsorgen om medlemmarna och det andliga livet i samfundet. Hon ser ett glädjande behov av stilla andakt och av samtal om tro och liv inte minst bland unga människor. Utmaningarna för samfundet är att medlemmarna är så utspridda i Sverige och det är svårt att träffas fysiskt.

Lite väl mycket energi går också åt till administrativt arbete.

Men Melanies entusiasm och glädje över att få engagera sig i samfundet är påtaglig och hon ser fram mot att bidra till att Vännerna och Vännernas vänner kan mötas – i verkliga livet och på Internet.

Gun-Britt Karlsson